У гэтым годзе, 29 лістапада, арганізацыя Feeding America наведала пункт размеркавання дабрачынных тавараў Thanksgiving Angels у Пітсфілдзе, каб падзяліцца гісторыямі некаторых тысяч жыхароў Беркшыра, якія абслугоўваюцца ў гандлёвых кропках-удзельніцах, многія з якіх з'яўляюцца партнёрамі Food Bank, што робіць гэта мерапрыемства магчымым. 

«Анёлы падзякі» — гэта сумесны праект з 21 харчовай крамы ў Заходнім Масачусэтсе, які штогод дае больш чым 1,700 сем'ям магчымасць адзначыць традыцыйную вячэру на Дзень падзякі ў сябе дома. Дзякуючы іх намаганням амаль 6,500 мужчын, жанчын і дзяцей атрымалі індыкоў і інгрэдыенты для святкавання традыцыйнай вячэры на Дзень падзякі ў сябе дома. Каля 500 валанцёраў прысвяцілі свой час у дні, якія папярэднічалі Дню падзякі, каб ажыццявіць гэтую задачу. Блізу 650 страў было дастаўлена за выхадныя, а астатнія былі раздадзеныя падчас раздачы ў аўтамабілі ў панядзелак і аўторак, якраз своечасова, каб індыкоў размарозіць і прыгатаваць.

Наташа Кегрэс хацела зрабіць Дзень падзякі асаблівым, тым больш што яе дачцэ Брэлі на наступны дзень пасля свята споўнілася б два гады. Пасля наведвання святочнага раздачы ежы «Анёлы падзякі» яна з нецярпеннем чакала магчымасці прыгатаваць для дачкі традыцыйныя святочныя стравы, такія як пірог з пудынгам і булачкі «Юбілей». Яна таксама планавала спячы індычку і запяканку для сваёй «абранай сям'і» — групы сяброў і іх дзяцей. Наташа працуе фельчарам, але не можа працаваць, бо адна выхоўвае двухгадовую дачку Брэлі. «Быць проста сабой, часам гэта занадта», — сказала яна. «У нас цяпер ёсць свая маленькая сям'я».

Роберт Вінчэк любіць гатаваць. Да сваёй 30-гадовай кар'еры ў якасці падрадчыка па камерцыйнай і хатняй нерухомасці ён атрымаў кулінарны сертыфікат і працаваў у рэстаранах у раёне Пітсфілда, штат Масачусэтс. Але ўсё змянілася, калі чатыры гады таму ў Роберта здарыўся сардэчны прыступ. Ён больш не мог працаваць, і стала цяжэй дазволіць сабе якасныя інгрэдыенты для страў, якія ён гатаваў дома. Што да прадуктаў, то ён разлічвае на сродкі з Праграмы дадатковай дапамогі ў харчаванні. «Гэта сапраўдная змена жыцця», — сказаў ён. З-за інфляцыі ён ведаў, што не зможа купіць неабходныя інгрэдыенты для традыцыйнай вячэры на Дзень падзякі. Калі ён ідзе ў прадуктовую краму, ён выяўляе, што «звычайна тое, што раней каштавала 25 долараў, цяпер каштуе ўдвая больш». Роберт размаўляў, чакаючы пачатку 11-га штогадовага свята «Анёлы падзякі».

Роберт быў у захапленні ад магчымасці зноў працаваць з якаснымі інгрэдыентамі. Інакш ён сказаў: «Я б, напэўна, пайшоў у гастраном і купіў тоўста нарэзаную індычку, паклаў на яе бульбу хуткага прыгатавання з падліўкай, і ўсё б было», — сказаў ён. «У мяне не было б магчымасці з'есці сапраўдную смажаную індычку».

Пакуль Роберт чакае свайго новага сэрца, ён робіць свой унёсак у развіццё супольнасці, у тым ліку дапамагае бяздомным і дапамагае гораду выконваць патрабаванні Закона аб амерыканцах з інваліднасцю.

Яна прывяла сваю чатырохгадовую дачку Жэнеўеву на 11-ы штогадовы фестываль «Анёлы падзякі». Улічваючы рост кошту жыцця, размеркаванне гэтых сродкаў дапаможа Цінамары і Жэнеўеве адзначыць святы так, як гэта рабілі іх сем'і на працягу пакаленняў. «У дзяцінстве мы заўсёды ладзілі вялікія абеды», — сказала Цінамары. Святы — гэта «час, каб сабрацца з сям'ёй і сябрамі, пагутарыць, паесці і павесяліцца».

---

«Не ва ўсіх ёсць час займацца валанцёрствам», — сказаў Скаўт Свонгер. «Што такое дзве гадзіны майго тыдня і жыцця, калі яны маюць вялікае значэнне для кагосьці іншага?» Скаўт, якая выкарыстоўвае займеннікі «яны/іх», пераехала ў раён Пітсфілда ў мінулым годзе, каб працаваць у сферы продажаў і збору сродкаў у мясцовым тэатры ў знакамітых Беркшырскіх гарах Масачусэтса. Яны былі здзіўлены эканамічнымі адрозненнямі ў супольнасці. «Паварочваеш за рог, і там дамы за мільён долараў. А на наступным рогу ўсё зусім наадварот», — сказалі яны.

Скаўт таксама заўважыў, што людзям без аўтамабіля цяжка атрымаць доступ да свежых садавіны і гародніны, таму яны пачалі валанцёрыць у якасці кіроўцы па дастаўцы ежы ў South Community Food Pantry, партнёрскай агенцыі Food Bank of Western Massachusetts. «У мяне ёсць машына. У мяне ёсць час», — сказалі яны. Гэтыя намаганні дапамаглі Скаўт адчуць сябе як дома ў Пітсфілдзе. «Я адчуваю сябе больш звязаным з рэгіёнам. Я таксама адчуваю сапраўдную сувязь з гэтымі 8-10 хатнімі гаспадаркамі, у якія я дастаўляю ежу кожны тыдзень. Гэта некаторыя з людзей, якіх я бачу часцей за ўсё ў сваім жыцці».

Пасля дастаўкі Скаўт накіраваліся дадому ў Нью-Гэмпшыр, каб правесці Дзень падзякі з сям'ёй. Валанцёрства змяніла іх погляд на жыццё, сказалі яны, і дало ім больш падстаў для ўдзячнасці. «Тыдзень за тыднем я ўсё больш усведамляю і становлюся больш удзячнай нават за самыя простыя рэчы, якія ў нас ёсць».

Артыкул і выявы прадастаўлены Feeding America